Vaginosi batterica ricorrente: perché ritorna

Una vaginosi batterica che ritorna non è affatto un evento eccezionale.

È anzi uno dei pattern più frequenti nella salute intima, eppure uno dei meno spiegati.

Trattamento seguito, sintomi scomparsi, poi un nuovo episodio qualche settimana più tardi: molte donne vivono questo ciclo senza mai capire davvero il perché.

La buona notizia è che non si tratta né di un caso, né di una questione di igiene insufficiente.

È un fenomeno biologico documentato, con meccanismi identificabili e leve concrete per uscirne.

Che cos'è la vaginosi batterica?

La vaginosi batterica è il disequilibrio più frequente del microbioma vaginale nelle donne in età fertile.

A differenza di una classica infezione, non è causata da un microbo esterno che «attacca» il corpo.

Si verifica quando i lattobacilli, normalmente maggioritari nella vagina, cedono il passo a batteri anaerobi come il Gardnerella vaginalis.

Questo ribaltamento modifica il pH vaginale, solitamente acido grazie a quella che viene chiamata flora di Döderlein.

Concretamente, ciò si traduce spesso in perdite grigiastre o giallastre, fluide, con un odore particolare, a volte più marcato dopo un rapporto.

Ma in quasi la metà dei casi, la VB non provoca alcun sintomo visibile, il che complica ulteriormente la situazione: è impossibile sapere che l'equilibrio è cambiato senza prestarvi attenzione.

Perché la VB ritorna così spesso?

Anche se ben trattata, la vaginosi batterica si ripresenta frequentemente.

Non si tratta di un caso, né di un fallimento del trattamento: nessun antibiotico attuale riesce a eliminare completamente il biofilm formato dai batteri coinvolti, il che spiega in gran parte la frequenza delle recidive, come ricorda il Manuale Merck.

Diversi fattori possono inoltre favorire un nuovo episodio.

Un'igiene intima eccessiva

Paradossalmente, voler «fare bene» può giocare contro di voi.

Lavande vaginali, saponi profumati, manopole per lavarsi: tutto ciò che aggredisce il film protettivo naturale apre la strada al disequilibrio.

Una detersione intima esterna, una o due volte al giorno al massimo, con un detergente adatto al pH fisiologico, rimane la base più solida per limitare le recidive.

Gli antibiotici

È uno dei paradossi più frustranti della VB: il trattamento che dovrebbe liberarsene può anche indebolire la flora vaginale e favorire... un nuovo episodio più tardi.

Le variazioni ormonali del ciclo

Come per le micosi prima del ciclo, il ciclo ormonale influenza direttamente l'equilibrio vaginale.

Il progesterone e gli estrogeni agiscono sulla composizione dell'ambiente vaginale, e queste fluttuazioni possono essere sufficienti a rompere un equilibrio già fragile, in particolare nella fase premestruale o durante la menopausa.

A partire da quando si parla di VB «ricorrente»?

La soglia medica generalmente considerata è questa: l'episodio attuale, associato ad almeno due episodi precedenti verificatisi nei 12 mesi antecedenti.

Se vi trovate in questa situazione, non si tratta più di un semplice «colpo di sfortuna» isolato, ma di un pattern che vale la pena prendere sul serio con un professionista sanitario.

In questo caso, può essere preso in considerazione un approccio specifico, diverso dal trattamento standard: un trattamento soppressivo prolungato, ad esempio a base di metronidazolo vaginale utilizzato per diverse settimane, può essere proposto dal medico in caso di recidive frequenti.

VB o micosi: come fare la differenza?

È spesso qui che si instaura davvero il circolo vizioso.

I sintomi di una VB e quelli di un' irritazione vulvare o di una micosi possono somigliarsi moltissimo, sebbene i loro trattamenti non abbiano nulla a che fare tra loro: antibiotici per la VB, antifungini per la micosi.

Sbagliare trattamento significa prolungare il fastidio, a volte mascherare il vero problema, e spesso alimentare la recidiva successiva.

Alcuni punti di riferimento possono aiutare a fare la differenza:

• La VB provoca il più delle volte perdite fluide, grigiastre, con un odore particolare, ma raramente un forte prurito.

• La micosi si manifesta piuttosto con prurito intenso, perdite spesse e assenza di odore marcato.

• In entrambi i casi, l'autodiagnosi basata unicamente sull'osservazione rimane rischiosa: i soli sintomi non sono sempre sufficienti a decidere.

Come limitare concretamente le recidive

Non esiste una soluzione unica, ma diverse leve, se combinate, fanno una vera differenza.

Adattare la propria routine di igiene intima. Un lavaggio esterno delicato, una volta al giorno, con un prodotto a pH neutro. Nessuna lavanda vaginale, mai.

Rivedere la propria contraccezione se è coinvolta. Alcuni metodi indeboliscono la flora più di altri; parlarne con un professionista sanitario consente a volte di modificare ciò che non è adatto.

Prendere in considerazione un ciclo di probiotici vaginali. Diversi studi suggeriscono un reale interesse nel contribuire a ripristinare e mantenere l'equilibrio della flora dopo un episodio.

Coinvolgere il proprio partner. Non è sempre un riflesso ovvio, ma a volte è il tassello mancante del puzzle, in particolare in caso di recidive ravvicinate.

Evitare l'automedicazione ripetuta senza conferma. Assumere lo stesso trattamento a ogni sintomo, senza verificare di cosa si tratti realmente, può ritardare l'identificazione del vero problema alla base.

Come sapere se si tratta di una nuova vaginosi o di qualcos'altro?

Non si sa mai veramente, da un episodio all'altro, se si tratti di una nuova VB, di una micosi o di qualcos'altro. Si esita tra l'aspettare, consultare d'urgenza o tentare nuovamente lo stesso trattamento dell'ultima volta.

È esattamente questo vuoto che il test vaginale Santelle è stato pensato per colmare.

Eseguito a casa in una decina di minuti, analizza diversi biomarcatori dell'ambiente vaginale, tra cui il pH, per fornirvi indicazioni concrete su cosa stia realmente accadendo e aiutarvi a decidere, con cognizione di causa, se è necessario consultare un medico.

L'applicazione che accompagna il test consente inoltre di tenere traccia dei vostri risultati nel tempo, il che è particolarmente utile in caso di recidive: identificare un pattern che si ripete è spesso il primo passo per interromperlo.

Il test non sostituisce una diagnosi medica, non vi dirà mai «è sicuramente una VB» con la certezza di una consultazione. Ma vi dà gli strumenti per non navigare più al buio tra un appuntamento e l'altro.

Quando consultare senza attendere

Alcuni segni devono spingervi a fissare un appuntamento senza indugiare, anche al di fuori di un pattern ricorrente consolidato:

• dolori pelvici marcati o febbre,

• sanguinamenti insoliti,

• una gravidanza in corso,

• sintomi che persistono oltre una settimana nonostante il trattamento,

• o, per l'appunto, episodi che si ripresentano a intervalli ravvicinati.

Secondo l'OMS, la vaginosi batterica rimane l'affezione ginecologica più comune nelle donne in età fertile a livello mondiale — il che significa anche che esiste un'ampia e consolidata esperienza medica per gestirla, comprese le sue forme ricorrenti.

Anche un farmacista può costituire un primo utile punto di contatto, in particolare se esitate tra diverse opzioni o desiderate essere indirizzate prima di consultare un medico.

Fonti esterne citate: OMS – Vaginosi batterica · Manuali MSD, versione per il pubblico