Irritazione della vulva: cause, sintomi e soluzioni

Siete sotto la doccia e l'acqua che scorre sulla vulva provoca una sensazione di bruciore che vi fa fare un passo indietro.

Oppure è quel prurito che vi sveglia nel bel mezzo della notte.

La risposta breve : nella stragrande maggioranza dei casi, non è né grave né raro. È quella che si chiama vulvite : un'infiammazione della pelle della vulva e si calma in pochi giorni con i giusti accorgimenti.

Che cos'è esattamente la vulva irritata

La vulva è costituita dagli organi genitali esterni : grandi labbra, piccole labbra, clitoride, ingresso della vagina.

Quando questa zona reagisce a un'aggressione (sfregamento, prodotto chimico, microbo) la pelle si infiamma. Questa è la vulvite.

Esistono due grandi famiglie di cause.

• Non infettiva : sfregamento, prodotto irritante, allergia, ormoni. È il caso più frequente.

• Infettiva : fungo (micosi), batterio (vaginosi), infezione sessualmente trasmissibile.

Quando l'infiammazione colpisce contemporaneamente la vulva e la parete della vagina, si parla di vulvovaginite.

È il quadro classico di una micosi vaginale, causata il più delle volte da un fungo chiamato Candida albicans.

Questa distinzione cambia tutto per il seguito : un'irritazione semplice si calma con cure delicate, un'infezione richiede un trattamento mirato.

Il resto di questo articolo vi aiuta a capire in quale caso vi troviate e cosa fare in ogni fase.

Vulva o vagina : qual è la differenza

"Ho un'irritazione alla vagina" : questa frase ricorre spesso, mentre il fastidio si trova in realtà all'esterno. Questa confusione merita di essere chiarita, poiché cambia il modo di trattare il problema.

La vulva indica tutto ciò che è visibile dall'esterno : grandi labbra, piccole labbra, clitoride, ingresso della vagina. La vagina, invece, è il canale interno, invisibile a occhio nudo, che collega questo ingresso all'utero.

Un'irritazione, un bruciore o un prurito avvertito sulla pelle, al tatto, riguarda quindi la vulva.

Un fastidio più profondo, avvertito all'interno, o perdite che provengono dal fondo, riguardano piuttosto la vagina.

Le due zone comunicano costantemente, il che spiega perché una micosi, ad esempio, colpisca spesso entrambe contemporaneamente, da qui il termine vulvovaginite già menzionato sopra.

Quali sono i sintomi di una vulva irritata

Questo fastidio che vi ha spinto a controllare gli slip tre volte durante la giornata, che aspetto ha esattamente? Ecco i segnali che si manifestano più spesso.

• Un prurito alla vulva, a volte così forte da impedire di concentrarsi sul lavoro.

• Una sensazione di bruciore a livello della vulva, in particolare a contatto con l'acqua o con un indumento.

• Arrossamento e gonfiore delle labbra.

• Secchezza vaginale, pizzicore dopo l'igiene intima.

• Dolore durante un rapporto sessuale o durante la minzione.

• A volte, pelle che tira o piccole fessure visibili a occhio nudo.

Un dettaglio cambia tutto nella diagnosi : ci sono perdite vaginali o no?

Senza perdite, l'irritazione è il più delle volte meccanica, allergica o ormonale. In presenza di perdite bianche e dense, grigiastre o maleodoranti, un'infezione diventa più probabile.

Il sintomo più riconoscibile di micosi vaginale resta proprio questa combinazione : prurito intenso e perdite bianche simili a "latte cagliato", senza odore marcato.

Per orientarsi più rapidamente, ecco come si distinguono generalmente le tre cause più frequenti.

Questa tabella fornisce un orientamento, non una diagnosi. Solo una visita medica conferma la causa esatta, soprattutto se i sintomi si ripresentano spesso.

Vulva irritata e gonfia : da dove deriva

Osservate la zona e le labbra sembrano più grandi del solito, un po' tese, quasi dolorose al tatto. Questo gonfiore può segnalare un'infiammazione più marcata di un semplice arrossamento.

Quattro piste principali spiegano una vulva irritata e gonfia.

• Una reazione allergica da contatto (profilattico, spermicida, prodotto per l'igiene), con un gonfiore che compare rapidamente dopo l'esposizione, a volte in poche ore.

• Una micosi vaginale, che provoca spesso un edema delle piccole labbra oltre al prurito.

• Uno sfregamento intenso: sport, rapporto sessuale, depilazione recente.

• Più raramente, una cisti della ghiandola di Bartolini, che si gonfia su un solo lato e può diventare dolorosa al punto da ostacolare la camminata.

Un gonfiore importante, un dolore forte, la febbre o l'assenza di miglioramento dopo due giorni : è opportuno rivolgersi al medico. Alcune cause, come un'allergia grave o una cisti infetta, necessitano di un trattamento che nessuna crema da banco può sostituire.

Quali sono le cause di un'irritazione vulvare

1. Lo sfregamento vulvare

I pantaloncini troppo stretti dopo lo sport, gli slip sintetici indossati tutto il giorno, la rasatura fatta un po' di fretta prima del fine settimana : la pelle della vulva subisce più sfregamenti di quanto si pensi. La depilazione lascia micro-tagli invisibili a occhio nudo. Gli assorbenti indossati troppo a lungo aggiungono umidità allo sfregamento, un mix ideale per irritare la pelle.

2. Eccesso di igiene intima

Un sapone classico, una lavanda vaginale, una salvietta profumata infilata nella borsa per "sentirsi più fresca" : ognuno di questi gesti, pensato per una maggiore pulizia, in realtà danneggia la barriera naturale della pelle.

La vagina possiede un proprio sistema di autopulizia. Forzarla con prodotti aggressivi indebolisce la mucosa invece di proteggerla.

3. Reazioni ai prodotti

Il lattice di un profilattico, lo spermicida, i residui di detersivo non risciacquati bene sugli slip, il proteggi-slip profumato indossato tutti i giorni : la vulva può sviluppare una vera e propria allergia da contatto, con conseguente arrossamento e gonfiore. Questa reazione a volte si manifesta dopo mesi di utilizzo di un prodotto fino ad allora ben tollerato, il che la rende difficile da identificare a prima vista.

4. Cambiamenti ormonali

Ciclo mestruale, gravidanza, menopausa : in ogni fase, l'equilibrio ormonale della vulva e della vagina si modifica. Durante le mestruazioni, il contatto prolungato con il sangue e gli assorbenti rende la pelle più sensibile. Durante la gravidanza, la flora vaginale si modifica. In particolare con la menopausa, il calo degli estrogeni inaridisce la mucosa e la rende più fragile, il che spiega perché le irritazioni siano più frequenti in questo periodo.

5. Le infezioni

Una micosi vaginale (candidosi) provoca prurito intenso e perdite bianche e dense.

Una vaginosi batterica si manifesta piuttosto con perdite grigiastre, dall'odore insolito, più marcato dopo un rapporto sessuale.

Anche alcune infezioni sessualmente trasmissibili possono essere la causa, a volte senza alcun altro sintomo visibile.

La diagnosi viene formulata da un medico, mai a occhio né per deduzione su internet.

6. Quando si tratta di una malattia della pelle, non di una semplice irritazione

Un'irritazione che ritorna continuamente, nonostante cure delicate e l'interruzione di qualsiasi prodotto sospetto, può nascondere una malattia cronica della pelle : eczema, psoriasi o lichen scleroso, che colpisce in particolare le donne in menopausa e si manifesta con una pelle più bianca, più sottile, a volte fessurata.

Questo caso specifico merita un controllo ginecologico o dermatologico dedicato, con un trattamento specifico che nessuna crema acquistabile senza ricetta può sostituire.

A cosa può essere dovuta un'irritazione della vulva senza micosi?

Niente perdite, nessun odore, ma prude comunque da due giorni. Questa situazione esclude subito la pista più temuta da molte donne : la micosi.

Le cause più frequenti in questo caso specifico sono di natura meccanica o chimica.

• Uno sfregamento (indumenti, sport, depilazione).

• Una reazione a un prodotto per l'igiene o a un detersivo cambiato di recente.

• Una secchezza legata al ciclo o alla menopausa.

• Un eccesso di igiene intima che ha indebolito la pelle.

• Un'irritazione post-rapporto sessuale, soprattutto in caso di secchezza o di un nuovo partner.

In questo caso, non c'è bisogno di antimicotici. Cure delicate e l'eliminazione del fattore scatenante sono generalmente sufficienti in pochi giorni.

Vulva irritata dopo un rapporto sessuale

Il giorno successivo a un rapporto, si avverte un leggero bruciore quando ci si siede. Non è raro e non è sempre segno di un'infezione.

Una scarsa lubrificazione, uno sfregamento prolungato o un profilattico mal tollerato sono sufficienti a irritare la zona per ventiquattro-quarantotto ore.

Una doccia con acqua tiepida senza sapone, seguita da un'asciugatura delicata, di solito calma la sensazione. Se il fastidio persiste per più di tre giorni, è accompagnato da perdite o si ripresenta a ogni rapporto, un consulto medico permette di escludere un'infezione o un'allergia al lattice.

Come calmare rapidamente un'irritazione della vulva

La notte è stata breve, il prurito persiste al risveglio : ecco i gesti che fanno davvero la differenza.

• Lavarsi con un prodotto a pH fisiologico, senza saponi aggressivi o profumi.

• Indossare cotone, evitare materiali sintetici e indumenti troppo stretti.

• Applicare una crema lenitiva formulata per le mucose intime.

• Non grattarsi, anche se lo stimolo è forte.

• Asciugarsi tamponando, mai sfregando.

• Sospendere i rapporti sessuali per qualche giorno se l'irritazione è marcata.

Nessun miglioramento dopo tre giorni? Il consulto medico diventa il passo successivo logico per escludere un'infezione.

Trattamento naturale per l'irritazione della vulva : cosa si può fare a casa

Alcune lievi irritazioni si calmano senza creme commerciali, a patto che si tratti di sfregamenti o di eccesso di igiene e non di infezioni.

• Un semicupio con acqua tiepida, senza additivi, per pochi minuti.

• Un impacco fresco applicato brevemente sulla zona gonfia.

• Biancheria intima di cotone, cambiata ogni giorno.

• Lenzuola e indumenti in tessuti naturali per limitare la traspirazione.

• Un'alimentazione meno ricca di zuccheri e alcol, talvolta citata per sostenere l'equilibrio della flora, sebbene senza prove scientifiche dirette sull'irritazione stessa.

• Una pausa dall'uso quotidiano di proteggi-slip, che trattengono l'umidità contro la pelle.

Questi gesti naturali non curano una micosi o una vaginosi. Se compaiono perdite anomale o se la situazione non cambia entro pochi giorni, è necessario ricorrere a un trattamento medico.

Come evitare che si ripresenti

Ciò che funziona una volta merita di diventare un'abitudine.

• Un'igiene intima al giorno, con un prodotto delicato.

• Protezioni igieniche cambiate regolarmente, ogni quattro-sei ore.

• Biancheria intima in cotone, non troppo stretta né sintetica.

• Un'asciugatura accurata dopo la doccia o il bagno.

• Un'attenzione particolare alla pelle subito dopo la rasatura o la depilazione.

• Un risciacquo completo del detersivo sulla biancheria intima, soprattutto in caso di pelle sensibile.

Quando consultare un medico

Alcuni segnali non possono più essere gestiti con rimedi casalinghi, ed è meglio saperlo prima di perdere tempo con creme che non risolveranno il problema.

• Nessun miglioramento dopo tre-cinque giorni di cure delicate.

• Perdite anomale, un odore forte o un colore insolito.

• Febbre, dolore intenso o un gonfiore che peggiora.

• Episodi che si ripresentano più volte all'anno.

• Pelle che cambia aspetto in modo duraturo (sbiancamento, ispessimento, fessure).

In queste situazioni, una visita ginecologica permette di identificare la causa esatta e di ottenere, se necessario, un trattamento adeguato (antimicotico, antibiotico o approccio dermatologico a seconda del caso).