Tricomoniasi: sintomi, trasmissione e trattamento

Che cos'è la tricomoniasi?

La tricomoniasi è un'infezione sessualmente trasmissibile (IST) causata da un parassita, il Trichomonas vaginalis.

È una delle IST più diffuse al mondo: l'OMS stima 156 milioni di nuovi casi nel 2020 tra le persone di età compresa tra 15 e 49 anni.

Spesso passa inosservata, ma quando causa sintomi, si tratta soprattutto di perdite abbondanti e maleodoranti, prurito e bruciore.

Si cura facilmente con un trattamento antiparassitario, che deve essere assunto anche dal/dalla partner.

Quali sono i sintomi della tricomoniasi?

La maggior parte delle infezioni non causa alcun sintomo (OMS): secondo l'Ufficio federale della sanità pubblica, la metà delle donne infette non presenta alcun segno (UFSP).

È proprio per questo che si trasmette facilmente senza che se ne sia a conoscenza.

Tricomoniasi: sintomi nelle donne

Quando presenti, i sintomi più frequenti sono:

• perdite vaginali abbondanti, talvolta giallo-verdi o schiumose: è il segno principale in più della metà delle donne che presentano sintomi;

• un odore sgradevole, spesso descritto come forte o dolciastro;

• prurito e arrossamento della vulva e della vagina;

• bruciore durante la minzione;

• dolore durante i rapporti sessuali.

Tricomoniasi: sintomi negli uomini

Negli uomini, l'infezione è ancora più spesso asintomatica.

Alcuni presentano secrezioni dall'uretra (circa il 10%), irritazione del pene o bruciore durante la minzione. Un partner asintomatico può quindi essere a tutti gli effetti portatore dell'infezione.

Qual è il tempo di comparsa dei sintomi?

I sintomi compaiono generalmente da pochi giorni ad alcune settimane dopo il contagio, ma possono anche non manifestarsi mai.

Se non si hanno sintomi, ciò non significa necessariamente che non si sia stati contagiati.

Come si contrae la tricomoniasi?

La tricomoniasi si trasmette soprattutto durante rapporti sessuali non protetti con una persona infetta, anche se questa non presenta alcun sintomo.

I rapporti vaginali rappresentano la via principale di trasmissione. Una donna in gravidanza può trasmetterla al bambino anche durante il parto, ma si tratta di un evento raro.

Si può contrarre la tricomoniasi senza un rapporto sessuale?

È possibile, ma eccezionale. L'UFSP menziona una trasmissione indiretta attraverso tessuti o oggetti umidi condivisi, come un asciugamano o una manopola da bagno, oppure attraverso l'acqua della piscina non clorata (UFSP).

Nella stragrande maggioranza dei casi, il contagio deriva da un rapporto sessuale. Se vi viene diagnosticata una tricomoniasi, ciò non mette in dubbio la fedeltà di nessuno: l'infezione può rimanere silente per molto tempo.

Il preservativo protegge dalla tricomoniasi?

Riduce notevolmente il rischio, senza tuttavia eliminarlo del tutto.

Tricomoniasi, micosi o vaginosi: come riconoscerle?

Tutte e tre le infezioni causano perdite insolite e possono somigliarsi.

Ecco i punti di riferimento consueti:

Questi punti di riferimento aiutano a orientarsi, ma non bastano: le infezioni possono coesistere e la tricomoniasi è spesso asintomatica. Solo un esame permette di stabilirlo con certezza.

Come si effettua lo screening della tricomoniasi?

La diagnosi si basa su un tampone vaginale (o un campione di urina nell'uomo), analizzato al microscopio o mediante un test molecolare, considerato il metodo di riferimento.

È possibile richiederlo al proprio medico, al ginecologo o presso un centro per lo screening delle IST. Come per qualsiasi IST, l'OMS raccomanda di effettuare anche lo screening per le altre infezioni, tra cui HIV e sifilide.

Come si cura la tricomoniasi?

La tricomoniasi si cura con un antiparassitario assunto per via orale, il metronidazolo o il tinidazolo, dietro prescrizione medica.

Non esistono trattamenti da banco né rimedi naturali efficaci.

Per le donne, le raccomandazioni statunitensi del 2021 privilegiano un ciclo di trattamento di 7 giorni rispetto a una dose singola, che presenta un tasso di fallimento superiore. Il medico sceglierà lo schema terapeutico più adatto. Completate il trattamento fino alla fine, anche se i sintomi dovessero scomparire prima.

Bisogna trattare anche il/la partner?

Sì, sempre, anche se non presenta alcun sintomo. Altrimenti, ci sarà una ricontaminazione.

Evitate i rapporti sessuali fino a quando entrambi non avrete terminato la cura e i sintomi non saranno scomparsi.

In Svizzera, il sito lovelife.ch dell'UFSP fornisce consigli su come informare i propri partner.

Occorre ripetere il test dopo il trattamento?

Le reinfezioni sono frequenti. Le raccomandazioni statunitensi consigliano alle donne di ripetere il test circa 3 mesi dopo il trattamento.

La tricomoniasi è grave?

La tricomoniasi non è in genere pericolosa e si cura bene. Se non trattata, può tuttavia comportare delle conseguenze:

• Un aumento del rischio di HIV: l'infezione moltiplica di 1,5 volte il rischio di contrarre l'HIV.

• Durante la gravidanza: è associata a un rischio di parto prematuro, rottura prematura delle membrane e basso peso alla nascita del neonato.

• Sintomi prolungati e trasmissione ai propri partner.

Tricomoniasi e gravidanza: cosa fare?

Se siete in gravidanza e notate perdite insolite, parlatene tempestivamente al vostro medico o all'ostetrica. Il metronidazolo può essere prescritto durante la gravidanza, ma solo il medico può stabilire la terapia adeguata.

Come proteggersi dalla tricomoniasi?

• Utilizzate il preservativo con ogni nuovo partner.

• Effettuate uno screening per le IST in caso di un nuovo partner o di sintomi.

• Non condividete asciugamani né manopole da bagno umide.

• Se siete sotto trattamento, attendete il termine della terapia, per voi e per il vostro partner, prima di riprendere i rapporti sessuali.